démonstrations - demos

Crâne - Skull.
huile sur toile / oil on canvas - 18 x 24 cm. 2010

Voici deux petites peintures de démonstration réalisées pour le cours de peinture et de dessin que je donne le samedi. Le crâne est traité de façon directe, alla prima, tandis que les fleurs sont un exercice de peinture plus transparente, en glacis successifs.

Les fleurs fanaient chaque semaine, jusqu'à ne plus être qu'un petit tas misérable, mais cela importait peu, dans la mesure où j'avais choisi de les traiter de façon géométrique à la limite de l'abstraction. Les fleurs sont en général un bon prétexte pour travailler des nuances de couleur et la composition.

Je regrette que l'on ne voie pas sur cette vue numérique du crâne que l'arrière-plan est plus chaud à gauche qu'à droite, ceci afin de refroidir la masse d'ombre sur le modèle. De même, le fond plus froid à droite réchauffe la masse claire du crâne. Mais cet effet se ressent mieux sur la peinture réelle que sur le jpeg.

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Fleurs - Flowers.
huile sur toile / oil on canvas - 18 x 24 cm. 2010

Two oil painting demos I did in the course of a class I teach here, in Orléans, every Saturday. These rather small pictures were done to show two different techniques : the alla prima, direct painting method, used for the skull sketch, and the glazing technique, with which I did the flowers.

I used the same flowers as models for two lessons, and they ended looking like a pile of garbage, but I didn't care that much, since I had chosen to paint them in a quite abstract and geometrical way. They were just a good occasion to practice color glazes and composition.

It doesn't show here on the digital pic, but the background behind the skull is cooler on the right, and warmer on the left, so that the shadow mass of the skull would appear cooler, and the light mass, warmer. I feel this effect looks better on the original painting.

échec - failure

Inch'Allah.
photoshop . 2010

Voici un dessin de couverture pour un roman jeunesse publié en France. Je présente cette image dans son état "définitif", ainsi que quelques étapes de sa réalisation, car j'estime la couverture imprimée très différente du travail que j'ai effectué. Le cadrage, les proportions, les passages autour du visage des personnages, leur forme-même, tout a plus ou moins changé, et j'estime quant à moi que ce n'est pas pour le mieux.

Je reconnais ne pas être le plus qualifié pour juger de l'attrait commercial d'une image et il paraît que la couverture posait des problèmes (en tout cas, c'est ce que je suppose en constatant les changements). Le style qu'on me demandait était peut-être un peu trop différent de ma façon habituelle de travailler. En même temps, il est amusant que le cadrage final de la couverture soit beaucoup plus proche de mon croquis initial (non présenté ici) que du cadrage élargi qu'ils avaient souhaité - j'avais proposé un cadrage assez serré sur les deux personnages. J'avais apporté les modifications souhaitées à chaque étape, notamment une précision plus poussée à la place des zones de flou autour des personnages et du décor d'arrière-plan, des éléments historiques, des couleurs modifiées ça et là, une luminosité plus grande, etc.

Le plus ennuyeux dans cette histoire est que l'éditeur n'a retravaillé l'image qu'à partir d'un jpeg envoyé par e-mail, et dont les dimensions ne pouvaient supporter un tel agrandissement (l'image jpeg était à l'échelle 1), si bien que tout a pris un vilain aspect basse-def. Bref, c'est une image dont je suis particulièrement déçu.

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Inch'Allah.
pencil on paper & photoshop . 2009

This is a cover I did for a French young adults book. Let me show here the picture I did and the printed result. You can see also some w-i-p steps, such as sketches and color tests. I think the composition, brushwork, edges and drawing are completely lost on the final picture, which was essentially re-done by the publishing crew. They did put my name next to it, but I doubt I ever painted such a picture. I might be totally wrong here, but I believe my work was a bit better.

I know I'm not qualified to judge of the commercial appeal of a cover, and I'm sure the publisher and art director had their reasons, but I find the result especially unappealing. First, they asked me to paint in a way that is not really mine, with much more details than I thought in the first place. What makes me feel bitter is that I did every modification they asked for : I reworked the lights and shadows, the edges (they were really unhappy with the blur edges around the figures), the background, the detail level, I added many historical elements, etc. And, in the end, the result shows nothing but a clumsy design and sharply cut-out figures, standing like cardboard pieces in front of a very un-epic scene. The way they cut the figures out even changed the design of their faces. They look so bad!

But I guess the worst part of this mess is that they re-worked the picture with the rather small jpeg file I had sent them by e-mail, and which was cropped to the very dimensions of the book, so that nothing could be enlarged without looking ugly. Try to enlarge a google thumbnail to book dimensions and you'll get the idea. And yet, it's my name people will read next to the picture. All this for a not-so great paycheck (that's the very least I can say).

Inch'Allah.
photoshop . 2010

poisson - a fish

Poisson / A Fish.
huile sur toile / oil on canvas - 5M. 2009

Un poisson, à l'envers. Une peinture de cet automne. J'ai essayé de travailler l'image uniquement avec des mouvements de températures entre les différents tons du poisson et de la table. Le fond obscur est un mélange de plusieurs couleurs, en tons directs et en glacis. La deuxième image est une photo de la première couche, au brou de noix.

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Poisson / A Fish.
huile sur toile / oil on canvas - 5M. 2009

A fish, upside down. This one is from last fall. I tried to build the picture using solely color temperature shifts, as in the skin and table. The dark background is a mixture of three/four colors, painted alla prima and with glazes. Second picture is the first underpainting, applied with walnut stain.